Samedi matin, à Poya, où “malgré l’hiver, il a fait vraiment chaud”, dixit Edmond Salmon, membre de l’organisation, une trentaine de coureurs étaient au départ du parcours de 33 kilomètres (1 500 m de dénivelé) du Trail de la SMSP. “Les gens ont plus l’habitude de faire des 20 kilomètres ici, ils sont plusieurs à avoir craqué dans le final.” En effet, à écouter les finishers, la course s’est avérée particulièrement exigeante. “C’était un parcours hyper technique”, a décrit Leslie Nowicki, deuxième du scratch à l’arrivée, mais première féminine. “Les descentes étaient vraiment engagées, il y avait de la prise de risque. On a aussi traversé des marécages, à certains moments on était même carrément dans la rivière. Ce sont des conditions qui ralentissent la progression, et ça explique notre chrono.” A l’arrivée de ce parcours du combattant, la gagne s’est jouée à peu de chose. Bien revenue sur les leaders, usés par la longueur du tracé, Leslie Nowicki a mené dans le dernier kilomètre, avant finalement de se faire déposer par Ricky Hannecart. “Il a vraiment fait un gros sprint, je n’aurais pas pu faire mieux”, a-t-elle conclu. Derrière, Yohan Samanich, qui avait couru en tête pendant les 15 premiers kilomètres avant d’accuser le coup, a pris la 3^e place. S’il a été mis sur pied par Challenge Organisation, le Trail de la SMSP ne faisait pas partie du Grand Prix des Raids du Nord. La prochaine course de ce circuit aura lieu à Poindimié le 27 août, après trois manches disputées successivement à Pouebo, Kouaoua et Houaïlou.