Les orienteurs sur la bonne voie

La sixième manche du championnat, tenue dimanche dernier au Rimap de Plum, a attiré plus de 260 participants. Soit un record de participation cette saison pour une discipline qui ne cesse de séduire les Calédoniens. Un succès dans l’air du temps.

Les journées portes ouvertes du Rimap de Plum ont attiré nombre de badauds, le week-end dernier dans le camp militaire. Des badauds, mais pas seulement. Parmi eux en effet, près de trois cents orienteurs de tous niveaux sont venus y disputer une manche du championnat de Calédonie.

« Championnat de Calédonie »… Une appellation à la connotation compétitive pas tout à fait conforme aux motivations des engagés. Car si le noyau dur de la discipline, emmené par le champion de Calédonie Laurent Devaud, d’ailleurs vainqueur dimanche, était bel et bien de la partie une fois encore, ce n’est pas lui qui a contribué à faire de cette sixième réunion de l’année le regroupement massif qu’il s’est avéré être.

Record. « Le record de participation, établi à 282 participants l’an passé, avait déjà été enregistré ici, lors de la précédente journée portes ouvertes proposée par le Rimap, témoigne Ariel Llambrich, organisateur de la journée pour le compte de Convergence, unique association de course d’orientation du Caillou. Le cadre est idéal et la popularité de ces journées est un gage de succès pour notre manifestation. »

Un succès qui n’est cependant pas le fait isolé d’une journée chaque année. Convergence a en effet enregistré, pour cette saison, une augmentation de 10% de ses licenciés, portant désormais à 142 le nombre de fidèles de la discipline. Des fidèles de tous âges, de toutes ambitions. « Ce qui explique notre dynamique actuelle est sans nul doute l’aspect familial de la CO, poursuit Ariel Llambrich. Ce sport séduit toutes les générations et permet aussi aux parents de ne pas être seulement les spectateurs des activités physiques de leurs enfants. Nous leur permettons de se lancer dans la discipline pendant que leurs enfants s’y adonnent également. »

Attirer tout un foyer sur une seule activité… Évidemment un levier fort pour stimuler le développement de la pratique et initier la mise en route d’un cercle vertueux… « Ceci nous permet de nous développer. Nous avons ainsi pu nous équiper de puces électroniques pour la plupart des participants, ce qui accroît leur confort sur l’épreuve. »

Un développement qui passe aussi par la multiplication des sites de compétition. L’association cartographie elle-même ces sites (relevés de données sur place puis matérialisation sur logiciel) et dispose ainsi d’un éventail de possibilités de plus en plus large… Jusqu’à La Foa désormais. « Le site de Poquereux n’a pas été cartographié par nous mais par le Roumain Marian Cotirta, auteur des cartes du dernier championnat du monde, et venu spécialement pour cette mission », vante le dirigeant.

Haussariat. Plus original : la course programmée le 11 août prochain se déroulera, elle, sur le terrain du Haussariat, spécialement cartographié pour l’occasion. Localisé au beau milieu de la capitale, le rendez-vous devrait également attirer nombre de participants. « Le bouche-à-oreille a toujours porté ses fruits » assure d’ailleurs, confiant, Ariel Llambrich, déjà lancé dans un autre projet : l’accueil en janvier 2013 de plusieurs orienteurs disputant le championnat du monde. De Nouvelle-Zélande et d’Australie, mais surtout de Suède et de Finlande, ils devraient être aux environs de 120 à venir explorer à leurs frais les circuits du Caillou, sur invitationde l’association.

Mais avant cela, le prochain rendez-vous annoncé : le 22 juillet prochain sur le site de Gaüzère (route de Yaté).

A.C.